作業療法士の仕事

作業療法士とは？

作業療法士は、リハビリテーションの分野における専門職の一つです。英語では「Occupational therapist」といい、日本では「OT」と略されます。リハビリテーションの他の専門職には、理学療法士（PT）や言語聴覚士（ST）などがあり、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。

作業療法士は身体や心に障がいを持った人が、日常生活や社会生活に復帰し、あらゆる作業活動を通して、その人が、その人らしく生き生きとした生活を送れるよう、手助けをする役割を担っています。

対象者が行う様々な「作業」を通して心と身体を支えていきますが、ここでいう「作業」とは、日常生活に関わる全ての活動のことを指します。

例えば、食事や着替え、入浴や家事だけでなく、仕事や余暇の活動なども、「作業」に位置づけられます。

作業療法士はこの「作業」を通して対象者の生活を構築するため、障がいのあるなしに関わらず、支援を必要としているすべての人に、作業療法を提供します。

作業療法士と理学療法士の違い

作業療法士と似た職業に、理学療法士があります。どちらも共にリハビリテーション分野における専門職ですが、それぞれ得意な分野が異なります。

理学療法士は、「運動療法」や「物理療法」を使い、立つ・座る・歩くなど、基本的な動作を回復させることを目的にしています。理学療法士は、対象者が安全に日常生活を送るための、動作の土台作りをサポートする専門家であるといえます。

一方の作業療法士は、それらの基本的な動作の上に、応用的な作業や活動を積み上げていくリハビリテーションを得意とします。さらに、リハビリテーションの専門職の中では唯一、精神に障がいのある方への専門的なアプローチが可能な職種です。そのため、精神科の病院やデイケア、認知症関連の施設などでもその専門性を発揮しています。

作業療法の３つの目的

作業療法では、対象者が自分らしい生活を送ることができるよう、大きく分けて以下の3つの能力を改善・維持します。

これらのような作業活動を治療的アプローチから行い、対象者が実際に行えるように援助するのが作業療法の特徴です。

作業療法士の仕事と勤務先

作業療法士の仕事は４つの領域に分かれており、それぞれの勤務先で活躍します。

身体障がい領域

病気や事故の後遺症により、身体が不自由になってしまった方が対象になります。身体機能の回復に合わせて、身の回りのことが自分で出来るように自立支援を行います。
（勤務先）総合病院・大学病院などの病院、リハビリテーションセンター、保健所、地域障がい者職業センター、身体障がい者福祉センターなど

精神障がい領域

うつ病や統合失調症など、ストレス関連の障がいなどの精神疾患を抱えた方が対象です。さまざまな活動を通して、社会生活に戻れるよう支援します。
（勤務先）精神科病院、精神保健福祉センター、など精神障がい者支援センター

発達領域

脳性麻痺や筋ジストロフィー、自閉症や知的障がいなどの発達障がいを対象とします。生まれた直後のICUから就学前、小学校や中学校おける就学時、職業や余暇活動の支援を行います。

（勤務先）小児病院、児童福祉施設、養護学校、児童デイサービスなど

高齢者領域

年齢による身体機能の低下や、認知症、高次脳機能障がいなどによって、日常生活を送ることが難しくなった高齢者を対象とします。

（勤務先）介護老人保健施設、特別養護老人ホーム、リハビリテーションセンター、療養型医療施設、在宅介護支援センター、デイサービスセンター、訪問リハビリテーションなど

弊会のリワークでも、作業療法士が一部のプログラムを担当しています。リワーク卒業後も安定した心でお仕事と生活が送れるように、ご自身の「生活」という視点から自己理解を促し支援しています。生活リズムを見直すワークでは、翌週の予定を作成しながら、理想の生活リズムを目指します。

同じような悩みを持った方が集まる場だからこそ、共感し合える安心安全な空間となり、受講生からは、「他の方の生活を知り、自分だけじゃないんだと安心した」「他の方の余暇活動でのリフレッシュ方法が参考になった」などの感想をいただいています。

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著者：伊藤　直
精神科専門医
医療法人社団 平成医会「平成かぐらクリニック」院長
一般社団法人 健康職場推進機構 理事長

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